1750 г. Браутон был побит Джеком Слекком (рис. 12).

1750 г. Браутон был побит Джеком Слекком (рис. 12).

Это поражение уже стареющего Браутона вызвало обиду на него герцога Кумберлендского, проигравшего на нем большую сумму в пари, и Браутон впал в немилость.

Под давлением влиятельного герцога был закрыт Амфитеатр Браутона и прекращена его работа.

Падение Браутона повлекло за собой упадок бокса в столице Англии. Все, что было хорошего в этом искусстве в то время, погибло вследствие каприза герцога, могущества кучки аристократов и бессилия мастера.

Но искусство бокса удержалось в провинции и нашло себе поддержку среди народа. В Норфольке с успехом в это время выступал тот же Слекк.

В период, о котором идет речь, длительность боя варьировалась от 20 минут до 4 часов. Техника бокса далеко не доходила даже до приблизительного уровня современной. Не было той «игры ног», которая придает красоту и мощность современному боксу.

Удача в соревнованиях играла самую незначительную роль.

Ловкость в бою мало значила, зато необходима была сила и выносливость.

В бою голыми кулаками раунды были кратковременными и заканчивались падением одного из бойцов. Таким образом, матчи содержали от 30 до 70 раундов. Имя Слекка пользовалось большой популярностью на ярмарках в провинции, и десять лет подряд он держал звание чемпиона Англии.

Для его характеристики приводим выдержку из современной газеты.

«Слекк — мясник из Норича. Он удивительно коренаст и широк и превосходит большинство боксеров силой и стойкостью.

Он редко ведет бой по заранее задуманному плану, но всегда меняет свой стиль соответственно данным противника. Его удары наносились с такой силой, что его собственное имя перешло в английский уличный жаргон, и слово «слэк-уэн» значит

«удар с плеча».